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O meu gato odeia Schrödinger

I’ ve shown the content to my friends, relatives, parents, cats and I tell you, it was frenetic (especially when it comes to the cat)”. O meu gato odeia Schrödinger (title in Portuguese) is a not so serious but deep introduction to the principles of quantum physics, as defined by the author, Luca Montemagno. Inspired by his cat, he explains in a funny way how quantum physics and the universe work. Montemagno is an engineer, lives in Naples, Italy, and has been working in information technology for more than 15 years.

After explaining why his cat hates Schrödinger (certainly, all kitties do), Montemagno introduces us to several basic concepts of quantum physics. Among the terms addressed we have classical and quantum physics, space-time, relativity, Big Bang, Universe, Multiverse, and Black Holes. In addition, he describes the String and Everything Theories, the Schrödinger Equation, and a universe of other subjects. All of them are explained in order to arouse curiosity and interest in further exploration.

Originally written in Italian and published in 2015, “Il mio gatto odia Schrödinger” soon reached the top position at Amazon.it in the Physics category, becoming a best-seller. Besides the Italian edition, the book was already translated into Portuguese and English (My cat hates Schrödinger). The Portuguese edition is available from Amazon.com.br, Amazon.com, and Amazon.it in kindle format. Well, at this point it should be better to follow the author’s recommendations: “That’s enough for now. We’ve already spent too much time chatting. Science awaits us, I’ll see you on the other side of the mirror.“ Have a good reading!

 

…but not before to confess to you that translating “O meu gato odeia Schrödinger” to Portuguese was frenetic! 

 

 

Source language – Italian

“Ed ecco quindi profilarsi davanti ai nostri occhi il famoso esperimento felino. Ve lo spiego con calma.
Dinanzi a voi avete una scatola perfettamente isolata dall’esterno:

– prendete un gatto (consenziente ed a cui avete fatto firmare apposita liberatoria legale)
– un atomo radioattivo
– una lattina di materiale radioattivo.

Mi raccomando di non confondere le tre cose: prendere un gatto radioattivo, una lattina di atomi di gatti fluorescenti, o del materiale scritto da gatti consenzienti non darebbe lo stesso risultato.
Chiudete la scatola e mettetela da parte (pregando che il gatto non tenti di vendicarsi).

Il punto è che l’atomo decadrà, ipotizziamo entro un giorno, ed in quel momento verrà attivato un dispositivo che farà aprire la lattina, la quale di conseguenza farà morire il gatto a causa dei gas tossici emessi (ecco il motivo della liberatoria).

SCIENTIFICAMENTE: un attimo prima dell’apertura, lo stato che descrive il sistema totale della scatola (atomo più lattina più gatto) sarà con probabilità del cinquanta per cento nella configurazione:

Gatto vivo – atomo integro
Gatto morto – atomo disintegrato

Abbastanza chiaro finora. O no?

Ciò che potrebbe però spiazzarvi è che la meccanica quantistica, dice che il gatto si troverà in una condizione stranissima: né VIVO, né MORTO.

A me sta cosa mi spiazza. È affascinante.

Il gatto è in uno stato INCAZZATO sì, ma INDEFINITO.

VIVO, né MORTO.”

Target language – Portuguese

“E eis que aparece diante dos nossos olhos o famoso experimento felino. Explico com calma para você. 
Na sua frente tem uma caixa completamente isolada do ambiente externo:

– pegue um gato (voluntário e ao qual você fez assinar uma declaração de consentimento)
– um átomo radioativo
– uma latinha de material radioativo.

Recomendo não confundir essas três coisas: pegar um gato radioativo, uma latinha de átomos de gatos fluorescentes, ou material escrito por gatos voluntários não daria o mesmo resultado. 
Lacre a caixa e deixe-a de lado (rezando para que o gato não tente se vingar).

A questão é que o átomo decairá, digamos dentro de um dia, e naquele instante será ativado um dispositivo que abrirá a latinha e, como consequência, matará o gato devido aos gases tóxicos emitidos (aqui está a razão do consentimento).

CIENTIFICAMENTE: um instante antes da abertura, o estado que descreve o sistema completo da caixa (átomo mais latinha mais gato) apresenta 50% de probabilidade na seguinte configuração:

Gato vivo – átomo íntegro
Gato morto – átomo decaído

Até aqui está claro o suficiente. Ou não?

O que poderia desorientá-lo, no entanto, é que a mecânica quântica diz que o gato se encontrará em uma condição “estranhíssima”: nem VIVO, nem MORTO.

A mim isto desestabiliza. É fascinante.

O gato está em um estado EMPUTECIDO sim, mas INDEFINIDO.

Nem VIVO, nem MORTO.”

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