O ‘divino pintor’, gênio sensível, príncipe das artes, quase um Deus mortal. Todos esses títulos, provenientes de vozes espalhadas pelo mundo, são atribuídos a Rafael Sanzio, um dos maiores artistas do Renascimento. Há 500 anos de sua morte, as celebrações que levaram anos para serem preparadas na Itália foram suspensas em consequência da emergência Covid-19. Agora as obras repousam na escuridão, em salas climatizadas e, como todos nós, em uma longa espera durante esses tempos de distanciamento social. A mostra “é uma Bela Adormecida à espera do príncipe que irá despertá-la”, disse o presidente do museu romano, Mario di Simoni. A este ponto, porém, pouco importa se o príncipe chegará atrasado, pois as obras que nos foram presenteadas por Rafael são eternas.

No lugar de todos esses títulos, no entanto, dizer simplesmente ‘Rafael’ ou ‘Raffaello’, como é intitulada a mostra das Scuderie del Quirinale, em Roma, parece ser suficiente, já que ele pode ser facilmente reconhecido em suas obras. Os traços distintos das suas madonas com crianças, dos retratos de papas, cardeais e senhores do seu tempo, dos afrescos das salas do Vaticano e de tantos outros trabalhos que o tornaram famoso mundialmente, nos levam rapidamente ao mestre da pintura italiana, nascido em Urbino em 1943.

Filho do pintor Giovani Santi, Rafael foi influenciado pelo pai e muito cedo aprendeu as técnicas artísticas básicas. Com a morte de Santi, quando ele tinha apenas onze anos, o tio, sacerdote Bartolomeu, confiou sua formação ao pintor Pietro Vanucci, conhecido como ‘Perugino’. Em 1504, Rafael se transferiu para Florença e logo demonstrou vontade de conhecer Leonardo da Vinci e Michelangelo Buonarroti. Nesse período, ele pintou numerosos retratos, mais especificamente as madonas com crianças. No final de 1508, se mudou para Roma e recebeu do papa Júlio II a missão de concluir os afrescos nos apartamentos do Vaticano.

Mai do que nunca Rafael conquistava a admiração de todos e se tornava o artista mais requisitado da cidade. A pintura continuava sendo sua principal atividade, mas acabou cedendo espaço também para a arquitetura, estudada a priori para dar suporte à primeira. Foi como arquiteto que Rafael respondeu ao chamado do papa Leão X para substituir Donato Bramante, morto em 1514, na construção que marcaria para sempre a história da arquitetura, a Basílica de São Pedro, à qual se dedicaram também outros grandes mestres, como Michelangelo Buonarroti. Rafael morreu em 1520, com apenas 37 anos, e com ele extinguiu-se também o seu  projeto para a Basílica. Apesar de jovem, o ‘príncipe dos pintores‘, como é chamado por muitos, serviu de inspiração para diversos artistas nos séculos sucessivos, entre os quais Caravaggio e Salvador Dalí. [Fotos: auto-retrato de Rafael 1505-06, Uffizi, Florença (Raphael, Wikimedia Commons Public domain Mark 1.0). Detalhe da obra de arte “A Madonna Sistina” por volta de 1513-1514 (Raphael, Wikimedia Commons, Public domain Mark 1.0)]